NHS Night of the Nations: The Upcoming Celebration

Nutley High School’s Night of the Nations, although being postponed for 2 years because of COVID, has been an NHS tradition for years. Having been held in the cafeteria and arranged by the student body, Night of the Nations is an event which celebrates the cultures of the world with food, games, traditions, and more. Complete with music, recipes, and endless celebration, it rarely disappoints.

As the Building Bridges club begins to plan the next Night of the Nations, Silia Dimasi (student at NHS), Melissa Petrillo (teacher at NHS), and Prudence Soobrattie (teacher at NHS) reflect on their previous experiences with this celebration and even gave some insight into what the upcoming year may look like. “Night of Nations is a celebration of the diversity of our community,” says Ms. Soobrattie, “as well as an opportunity to gain some small exposure to a variety of global cultures.”

Originally, this gathering was held in February since, with Valentine's Day, there’s often an emphasis on love. The Student Council and Building Bridges clubs tried to direct this love towards the cultures of the world. This year, however, they were hesitant. With the new Omicron variant, having an event like this posed a safety concern. Even if it was done with restrictions, the Night of the Nations would not have reached its full potential. Though, with mandates being lifted and COVID calming down, this upcoming Night of the Nations should take place on Friday, June 17th.

This event is a celebration of difference. It’s a festival that incorporates cultures from around the world and, with every year that goes by, strives to include more traditions from everywhere. Each individual can bring something to the table, even if that something is nothing like what has been brought before. 

Contributions aren’t limited. Culture is not made of a single thing and, therefore, Night of the Nations is not made up of only food or clothing but anything that the individual is willing to share. “One of the students, who was Nepaleze, taught a dance to all of the officers,” says Ms. Petrillo, “it showed how dedicated they were to making sure they were doing the dance correctly and embracing all parts of what they wanted that performance to be.”

Typically, this event would take place in the NHS cafeteria and tables would be separated by country. Oftentimes, people would represent a nation that they or their family were not from, sometimes discarding the opportunity for more authentic representation. This year, however, they’re looking to make a few changes. If everything goes according to plan, Night of the Nations will take place in the schools’ courtyard. Then, it’ll loop around the first floors’ hallway. The tables are to be separated by region and huge steps towards appropriate representation are being taken.

In previous years, Night of the Nations put a lot of emphasis on food. The sharing of a meal is very often the sharing of one’s home, a bit of their soul. Some of the recipes that have and will be presented were passed from generation to generation, many times not measured with utensils but, instead, with feelings. To share a meal would be to share a motherland, which is the exact intention of this gathering.

The Night of the Nations isn’t limited to those who participate in Student Council or Building Bridges. As they strive for diversity, they realize that not everyone who wants to contribute wants to commit to a club. In the past, there has been a small fee to get in. However, those who help with the arrangements don’t have to pay.

Night of the Nations is an evening for everyone to enjoy. It’s a gathering that has impressed for years and, with upcoming improvements, will do so in an even larger capacity. It’s a celebration of unity, difference, love, and life. Not only is everyone welcome, but also appreciated.

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Traducción al español:

La Noche de las Naciones de Nutley High School, aunque se pospuso durante 2 años debido a COVID, ha sido una tradición de NHS durante años. Celebrada en la cafetería y organizada por el cuerpo estudiantil, la Noche de las Naciones es un evento que celebra las culturas del mundo con comida, juegos, tradiciones y mucho más. Completada con música, recetas y una celebración interminable, rara vez decepciona. Mientras el club Building Bridges comienza a planear la próxima Noche de las Naciones, Silia Dimasi (estudiante de NHS), Melissa Petrillo (profesora de NHS), y Prudence Soobrattie (profesora de NHS) reflexionan sobre sus experiencias anteriores con esta celebración e incluso dan algunas ideas sobre cómo puede ser el próximo año. "La Noche de las Naciones es una celebración de la diversidad de nuestra comunidad", dice la Sra. Soobrattie, "así como una oportunidad para obtener una pequeña exposición a una variedad de culturas globales".

Originalmente, este encuentro se celebraba en Febrero ya que, con el día de San Valentín, se suele hacer hincapié en el amor. Los clubes Consejo Estudiantil y Construyendo Puentes intentaron dirigir este amor hacia las culturas del mundo. Este año, sin embargo, han dudado. Con la nueva variante de omicron, celebrar un evento como este planteaba un problema de seguridad. Aunque se hiciera con restricciones, la Noche de las Naciones no habría alcanzado todo su potencial. Sin embargo, con el levantamiento de los mandatos y la calma de COVID, esta próxima Noche de las Naciones debería celebrarse el viernes 17 de Junio.

Este evento es una celebración de la diferencia. Es un festival que incorpora culturas de todo el mundo y, con cada año que pasa, se esfuerza por incluir más tradiciones de todas partes. Cada persona puede aportar algo, aunque ese algo no se parezca en nada a lo que se ha aportado antes. 

Las aportaciones no son limitadas. La cultura no está hecha de una sola cosa y, por lo tanto, la Noche de las Naciones no se compone sólo de comida o ropa, sino de cualquier cosa que el individuo esté dispuesto a compartir. "Uno de los estudiantes, que era nepalí, enseñó una danza a todos los oficiales", dice la Sra. Petrillo, "eso demostró lo dedicados que estaban a asegurarse de que hacían la danza correctamente y a abarcar todas las partes de lo que querían que fuera esa actuación".

Normalmente, este acto se celebraba en la cafetería del NHS y las mesas estaban separadas por países. A menudo, la gente representaba a una nación de la que ellos o su familia no eran, descartando a veces la oportunidad de una representación más auténtica. Este año, sin embargo, pretenden hacer algunos cambios. Si todo va según lo previsto, la Noche de las Naciones tendrá lugar en el patio de las escuelas. Luego, dará la vuelta al pasillo de los primeros pisos. Las mesas estarán separadas por regiones y se están dando pasos de gigante hacia una representación adecuada.

En años anteriores, la Noche de las Naciones puso mucho énfasis en la comida. El hecho de compartir una comida es muy a menudo el de compartir la propia casa, un poco de su alma. Algunas de las recetas que se han presentado y se presentarán se han transmitido de generación en generación, muchas veces sin medirse con los utensilios, sino con los sentimientos. Compartir una comida sería compartir una patria, que es exactamente la intención de este encuentro.

La Noche de las Naciones no se limita a los que participan en el Consejo Estudiantil o en Construyendo Puentes. Al esforzarse por la diversidad, se dan cuenta de que no todos los que quieren contribuir quieren comprometerse con un club. En el pasado, ha habido una pequeña cuota para entrar. Sin embargo, los que colaboran en los preparativos no tienen que pagar.

La Noche de las Naciones es una velada para que todos disfruten. Es una reunión que ha impresionado durante años y, con las próximas mejoras, lo hará en una capacidad aún mayor. Es una celebración de la unidad, la diferencia, el amor y la vida. No sólo todo el mundo es bienvenido, sino que también es apreciado.

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